NGC 6369 (Маленький призрак) — планетарная туманность, расположенная на расстоянии от 2000 до 5000 световых лет от нас в экваториальном созвездии Змееносца. Туманность с двойной оболочкой имеет видимую звёздную величину 12 и видимый размер 28 угловых секунд. В Новом общем каталоге она значится как NGC 6369.
Туманность NGC 6369 состоит из облаков газа, выброшенных эволюционировавшей красной звездой-гигантом на поздних стадиях её жизни. Когда звёзды малой и средней массы достигают конца своего жизненного цикла, они выбрасывают внешние слои в космос. Расширяющиеся пузыри выброшенного вещества образуют планетарные туманности, которые освещаются горячими остатками звёзд. Ультрафиолетовый свет от остатков звёзд ионизирует туманности, заставляя их излучать собственный свет.
Туманность «Маленький призрак» состоит из яркой внутренней оболочки, окружённой более крупной нитевидной оболочкой. Внутренняя кольцевая оболочка имеет бочкообразную форму. Она содержит кометные узлы и слабые биполярные расширения.
Основная оболочка NGC 6369 имеет диаметр около светового года. Призрачное облако содержит ионизированный водород, кислород, азот и другие элементы, которые на снимках выглядят зелёными, синими и красными.
Центральная звезда туманности NGC 6369
Центральная звезда туманности «Маленький Призрак» имеет видимую звёздную величину 15,6. Она относится к спектральному классу [WO3], что означает, что её спектр похож на спектр богатой кислородом звезды Вольфа — Райе. Однако, в отличие от настоящих звёзд Вольфа — Райе, к которым относятся некоторые из самых массивных известных звёзд, прародители планетарных туманностей — это звёзды, похожие на Солнце, с массой, в 8 раз превышающей массу нашей звезды.
В 2021 году группа астрономов предположила, что центральная звезда NGC 6369 может быть двойной системой (с вероятностью 78 %), основываясь на анализе данных, полученных с помощью космической обсерватории Gaia. В другом исследовании 2021 года центральная звезда была названа вероятной двойной системой. На основании наблюдений с помощью космического телескопа «Кеплер» астрономы не обнаружили переменности звезды.
История обнаружения NGC 6369
Планетарная туманность NGC 6369 была открыта британским астрономом немецкого происхождения Уильямом Гершелем 21 мая 1784 года. Гершель наблюдал туманность в свой 18,7-дюймовый телескоп-рефлектор и внес ее в каталог под номером IV 11 с описанием: «Довольно яркая, круглая, хорошо различимая планетарная туманность диаметром 30 или 40 дюймов».
Датский астроном Джон Луис Эмиль Дрейер, составивший в 1888 году Новый общий каталог, описал этот объект как «весьма примечательную кольцеобразную туманность, довольно яркую, небольшого размера».
Факты
Туманность NGC 6369 — одна из нескольких известных туманностей, похожих на призраков. К другим относятся туманность Призрак (Sh2-136) в созвездии Цефея, Призрачное Облако Кассиопеи (IC 53) и туманность Голова Призрака (NGC 2080) рядом с туманностью Тарантул (30 Золотой Рыбы) в галактике Большое Магелланово Облако. В отличие от Маленького Призрака, это более крупные эмиссионные и отражательные туманности. В некоторых из них находятся недавно сформировавшиеся звёзды.
Туманность «Маленький призрак» находится в той же области неба, что и несколько других объектов глубокого космоса. Туманность «Тёмная Лошадь», одна из самых заметных тёмных туманностей на небе, находится чуть севернее. Шаровые скопления NGC 6401 и NGC 6325 расположены к востоку и западу, а NGC 6355 — к югу от туманности.
Расположение NGC 6369 на небе
Туманность Маленький Призрак находится в южной части созвездия Змееносца, недалеко от границы с созвездием Скорпиона. Она расположена чуть больше чем на полпути от звезды Антарес (Альфа Скорпиона) до звезды Полиса (Мю Стрельца), рядом с тусклой звездой 51 Змееносца.
NGC 6369 находится на 23° 45′ южнее небесного экватора и видна из большинства мест на Земле по крайней мере часть года. Как и все планетарные туманности, её лучше всего наблюдать в большие телескопы с высоким увеличением.
Лучшее время для наблюдения за туманностью NGC 6369 и другими объектами глубокого космоса в Змееносце — июль, когда созвездие поднимается выше над горизонтом ранним вечером.
