UGC 3697 — спиральная галактика Интеграл

UGC 3697 (Интеграл) — это спиральная галактика, находящаяся в северном созвездии Жирафа. Она относится к маломассивным галактикам и расположена примерно в 150,84 миллиона световых лет от нас. В Общем каталоге галактик Уппсалы она обозначена как UGC 3697.

С нашей позиции эта галактика кажется необычно тонкой и искривленной, так как мы видим её с ребра. В отличие от других сверхтонких спиральных галактик с плоскими дисками, диск галактики UGC 3697 закругляется по краям и выглядит волнистым. Астрономы предполагают, что такая форма возникла из-за приливного воздействия соседней карликовой галактики UGC 3714, которая находится примерно в 39 килопарсеках (127 200 световых лет) от галактики Интеграл. На форму диска также могла повлиять меньшая галактика, падающая на неё.

Наблюдения за галактикой UGC 3697

В 2004 году Линн Д. Мэтьюз из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и Хуан М. Усон из Национальной радиоастрономической обсерватории представили доказательства недавнего слияния галактик. Они обнаружили, что масса нейтрального водорода (H I) в несколько раз превышающая массу Солнца, была аккрецирована на галактику Интеграл. Это слияние могло привести к формированию её сверхтонкой дисковой структуры. Слабая карликовая галактика у юго-восточного края UGC 3697 может быть остатком этой падающей галактики.

Астрономы предположили, что галактика UGC 3697 находится в переходном состоянии и скоро ее структура и внешний вид сильно изменятся. Снимки, сделанные радиотелескопом Very Large Array (VLA), показали дополнительные выступы на изогнутом диске галактики. Ученые обнаружили яркое скопление нейтрального водорода у западного края галактики и газовые нити, простирающиеся до 7 килопарсеков от этого сгустка.

Факты о галактике UGC 3697

Галактика Интеграл принадлежит к небольшой группе, включающей также загадочную UGC 3714 и несколько карликовых галактик. UGC 3714 выделяется как самый яркий объект в этой компании. В группу входят галактики UGC 3804, LEDA 20460, UGC 3626, UGC 3644, UGC 3878, UGC 3838, UGC 3705 и UGC 3701.

Галактику Интеграл открыл английский астрофизик Джеффри Барбридж в 1967 году. Он нашел ее на фотопластинках, сделанных с 82-дюймового телескопа Макдональда во время обзора неба в Паломарской обсерватории в феврале 1962 года.

Барбридж оценил расстояние до галактики в 44 мегапарсека (около 143,4 миллиона световых лет) и ее диаметр — в 45 килопарсеков (примерно 146 770 световых лет). Угловой размер галактики составляет 140 угловых секунд. О своем открытии Барбридж сообщил в журнале The Astrophysical Journal в декабре 1967 года.

Барбридж подчеркнул: «Объект невероятно велик — 45 килопарсеков. В нем нет ядерного скопления звезд, зато много ионизированного газа. Он не связан ни с одной другой галактикой». Астроном окрестил объект GB 1 и назвал его «Галактика Интеграл» за характерный S-образный изгиб галактического диска.

На момент открытия UGC 3697 стала единственной известной галактикой с такой формой. Даже сегодня таких необычных галактик крайне мало.

Расположение на небе

Галактика Интеграл прячется в малозаметном созвездии Жирафа. Ее трудно найти, потому что рядом нет ярких звезд или ярких групп звезд. Галактика расположена примерно на две трети пути между Дубхе (Альфа Большой Медведицы) и Альфой Жирафа.

UGC 3697 обладает низкой поверхностной яркостью и сложна для наблюдения даже в крупные любительские телескопы. В 12-дюймовые инструменты при идеальных условиях можно разглядеть вытянутое светящееся пятно. В 16-дюймовые телескопы можно увидеть соседнюю карликовую галактику UGC 3714, а с помощью еще более мощных инструментов — саму галактику Интеграл.

Лучше всего галактику с координатами +72° можно наблюдать из северного полушария. Для тех, кто находится южнее 18° южной широты, она никогда не поднимается над горизонтом.