Галактика Подсолнух (Мессье 63)

Галактика Подсолнух, известная как Мессье 63 или M63, представляет собой спиральную галактику в созвездии Гончих Псов. Она находится примерно в 37 миллионах световых лет от Земли и имеет видимую величину 9,3. В новом общем каталоге ей присвоен номер NGC 5055.

Характеристика галактики Подсолнух

Галактика Мессье 63 имеет размер 12,6 на 7,2 угловых минут, что соответствует диаметру около 98 000 световых лет. По величине она сопоставима с Млечным Путём. Масса M63 в 140 миллиардов раз превышает массу Солнца.

М63 — одна из четырех галактик, входящих в каталог Мессье и расположенных в созвездии Гончих Псов. Ее можно увидеть рядом с Мессье 51 (Галактика Водоворот), Мессье 94 (Туманность Кошачий Глаз) и Мессье 106.

Мессье 63 известен своим внешним видом, за который он был назван подсолнухом, с ярко-желтым центральным диском и рядом коротких спиральных сегментов плеча, усеянных областями звездообразования и пыльными полосами. Инфракрасные наблюдения показывают, что M63 имеет двуплечую спиральную структуру.

Галактика Подсолнух является прототипом для класса галактик, известных как хлопьевидные спирали. У неё, по-видимому, есть много спиральных рукавов, потому что они кажутся пятнистыми и прерывистыми. 

Мессье 63 является одним из членов группы M51, группы гравитационно связанных галактик, расположенных в созвездии Гончих Псов. Группа названа в честь самого яркого объекта — Мессье 51 (Галактика Водоворот). В группу также входят спиральные галактики NGC 5023 и NGC 5229, а также нерегулярная галактика UGC 8331 (DDO 169).

Сверхновая звезда типа Ia была идентифицирована в галактике M63 25 мая 1971 года, получив обозначение SN 1971I. Объект достиг пиковой яркости 11,8 по шкале визуальной звездной величины и был обнаружен в одном из спиральных рукавов данной галактики.

Как найти галактику Подсолнух на небе

Галактика Подсолнух может быть видна в бинокль, но она только кажется маленьким, туманным пятном света или несфокусированной звездой. Небольшие телескопы показывают, что это галактика, но не показывают детали ее структуры.

Средние и большие телескопы показывают яркое ядро галактики и овальное пятно туманности вокруг него. Спиральные рукава можно увидеть только в 8-дюймовые и большие телескопы. Лучшее время года для наблюдения M63 с северных широт — это весна.

История открытия

Галактика Подсолнух (M63) была впервые идентифицирована французским астрономом Пьером Мешеном 14 июня 1779 года, что стало важным событием в истории астрономии. Этот объект, представляющий собой рассеянное скопление, является первым, обнаруженным Мешеном в рамках его исследований глубокого космоса. Впоследствии Шарль Мессье, коллега и друг Мешена, включил эту галактику в свой знаменитый каталог, присвоив ей номер 63 и классифицировав ее как туманность. Данный факт свидетельствует о значительном вкладе Мешена в развитие астрономической науки и каталогизации небесных объектов.

Характеристика галактики Подсолнух